Pocas cimas habrá en la
Comunidad Autónoma Vasca tan emblemáticas como el Betsaide. La modesta montaña
tiene la inigualable virtud de reunir en su cumbre los límites territoriales de
Bizkaia, Alava y Gipuzkoa, con lo que constituye algo así como el corazón de
las tres provincias. Por este motivo, siendo una elevación casi irrelevante en
relación con sus poderosos vecinos (Anboto, Udalaitz, Tellamendi), Betsaide
tiene el honor de haber dado nombre a multitud de entidades, asociaciones y
empresas que de alguna manera quieren representar el espíritu de unión entre
los territorios.
Desde la parte vizcaína la ascensión
resulta sumamente asequible, iniciando una suave subida desde el valle de
Atxondo en dirección sur, siempre escoltados por el imponente perfil de Anboto,
cuyas paredes calizas resplandecen entre los infinitos tonos verdes de su
entorno. La breve excursión permite además prolongar el paseo en distintas direcciones.
DISTANCIA: 5,5 km.
DESNIVEL: 305 m. (250-555)
DIFICULTAD: Muy Baja 4 (3-1-0)
ITINERARIO (ida
y vuelta) Inicio y final: El Tope (Arrazola-Atxondo)
VIAS:
Senderos de tierra
ACCESOS: Desde Bilbao, autopista dirección San
Sebastián Salida 88 Iurreta-Durango. Se toma la N-634 en la misma dirección.
Tomar a la derecha la BI-636
en dirección Elorrio, pasando Abadiño y Muntsaratz hasta Apatamonasterio. En el
cruce seguir BI-4332 dirección Arrazola (derecha) hasta el final de la
carretera. Bizkaibus a Durango A3915, 3923 y 3933. De Durango a Arrazola A3913
Más información:
Guía Cartográfica de
Bizkaia Mapa 59
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| El Tope |
Tras recorrer en toda su longitud el maravilloso valle de
Atxondo, llegamos al final de la carretera en el lugar conocido con El Tope,
antigua estación del viejo tren minero que conducía el material desde las
cercanas canteras. Su trazado es actualmente la Vía Verde de Arrazola,
agradable paseo de algo menos de 5 kms. por donde también podemos llegar a pie
desde Apatamonasterio. El Tope, habilitado para picnic, con sitio para aparcar,
pequeña zona verde y un bar al lado, es el lugar perfecto para iniciar la marcha,
ya desde el primer instante a la sombra del soberbio Anboto, que tenemos
prácticamente encima.
Seguimos el camino de tierra que enfila hacia los montes,
todavía en llano y con firme habitualmente algo embarrado, pasamos junto a unas
txabolas (derecha) y cruzamos un paso canadiense. Poco después dejamos por la
izquierda un desvío y enseguida nos encontramos con una bifurcación con un
cartelito que nos dirige hacia nuestro objetivo por la izquierda (Si tomásemos
el camino de la derecha nos iríamos hacia las cimas centrales de este pequeño
circo que une Anboto con Udalaitz, por los caminos descritos en la entrada
Amillondo)
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| Cairn marcando el camino |
Empezamos a ascender moderadamente y nos encontramos una
segunda bifurcación en la que tomamos el camino de la derecha, donde poco más
adelante veremos asomar el Andasto. Llegamos a un cruce múltiple en el que un hito
de piedras nos marca el camino de la derecha de los dos que ascienden de frente, que es el que seguiremos.
Es el punto más confuso, así que el cairn hace una gran labor. Justo al lado
hay una pequeña cavidad de la que parece surgir un riachuelo subterráneo. Siempre
bajo pinares interminables, el firme es ahora repentinamente de lajas de roca
bastante resbaladiza, y empieza a tomar una inclinación fuerte. En un tramo la
roca se sustituye por firme terroso con profundas hendiduras, a veces surcos y
a veces con rodadas de camiones. Lo mismo que comentamos en la ascensión a
Amillondo, por esta zona el GPS parece no funcionar del todo bien, así que dejo
el aviso para que nadie se líe.
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| Seguimos para arriba |
Salimos luego a terreno despejado, con algunos pinos
jóvenes, y volvemos a internarnos en el arbolado. Pasamos junto a los restos de lo que parece un puesto palomero, y de nuevo tenemos algunas vistas por la derecha,
de las pocas que disfrutaremos hasta alcanzar la cresta. Por aquí encontramos
alguna marca blanco-amarilla, que creo que será del PR-GI 96 que viene desde
Udala. En otra zona despejada se intuye ya el cordal cimero, describiendo una
curva y, aunque por la derecha un camino de madereros parece remontar
directamente, es preferible seguir la ruta normal, que entra de nuevo en el
pinar.
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| Monumento de Ogata, con el monolito al fondo |
Se cruza un paso canadiense (yo creo que por aquí debemos
estar ya en Alava) y de repente, asomamos a un amplio collado, donde se
encuentra la escultura del japonés Ogata (1991), que parece que representa el ciclo
del agua, y no sé qué cosas más. La verdad es que no soy nada partidario de
instalar estas cosas en los montes, pero hay que reconocer que luce bien con el
potente perfil de Udalaitz a la espalda. Y además aquí no tenemos un monumento,
sino dos.
Porque muy cerquita, remontando unos escaloncillos (parece
que son 62 exactamente), alcanzamos ya la cima (BETSAIDE, 555 m.), donde se
encuentra un gran
monolito dedicado a los montañeros fallecidos, que fácilmente se distingue desde
cualquiera de las cimas de los alrededores. Junto al monumento –en realidad,
una especie de espadaña- del arquitecto Luis Pueyo (1995) hay un pequeño recinto circular y un
mojón con el punto de reunión de los tres territorios de la Comunidad Autónoma.
En definitiva, uno de esos lugares con simbolismo y muy bellos que parece
obligado conocer.
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| Monumento en el collado, y cordal |
A unos metros encontramos el bonito buzón y varias placas, así como pequeños túmulos en memoria de varios montañeros, con unos cuantos
ramos de flores. Tenemos una hermosa vista del valle de Atxondo de donde venimos,
así como de todo el cordal que pasa por Tellamendi en dirección a Zabalandi y
la falda de Anboto. Por el este, la siempre espectacular silueta de Udalaitz, y
algo más al sur, el casco urbano de Arrasate/Mondragón.
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| Cresterío de Anboto y valle de Atxondo |
Desde este punto, las opciones son variadas y bastante
clásicas. Básicamente, si seguimos en dirección norte, casi siempre cumbreando,
alcanzaríamos un estupendo collado-mirador justo enfrente de Anboto desde
donde, a su vez, podríamos seguir hacia
Memaia o hacia Kanpazar. En sentido opuesto (hacia el sur) tomaríamos la cresta que
sigue por Larragain hacia Tellamendi e Ipiztekoarriaga, opción más sencilla
para hacer una circular con vuelta a Atxondo.
En nuestro caso, no obstante, nos limitamos a volver por
donde hemos venido, desde luego sin dejar de hacer algún tipo de plan por los barrios que
jalonan el valle: encontraremos agradables paseos, fantásticos caseríos y
sitios donde jamar bien o tomar un trago agradable.
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